苹果(Apple)智能手机iPhone问世后首度出现销售衰退，正象征半导体产寻找新驱动力的开始。这一天终究会发生。天底下没有什么能持续成长而YJ不衰。无论是摩尔定律(Moore’s law)或iPhone销售量都一样。

只是Apple的巨大影响力并未消失，因为这只是上市多年来的首度销售下滑。但Apple执行长库克(Tim Cook)所谓的“成长停滞”(a pause in growth)，则象征其财务可能在产品周期起伏影响下出现更加诡谲多变的发展新阶段。

Apple以及iPhone无疑地还会在未来许多季度交出漂亮成绩，但并不会永远乐观。Apple之所以打喷嚏，正是整个产业感冒着凉的结果，在在显示这一市场驱动力的体质不佳。

不仅个人计算机(PC)市场持续大幅衰退，智能手机在几个主要的发展市场趋于稳定后也开始成长放缓，甚至是一些较大的发展中市场。例如，Apple指出，中国市场在一年前的销售量迅速飙升后，如今开始走下坡。

波及整个半导体产业

市场观察家IC Insights指出，去年，Apple可说是代表着台积电(TSMC)的整体业绩成长。台积电去年的代工业绩约增加14.6亿美元，从Apple而来的营收增加了19.9亿美元。“如果少了Apple，台积电去年的代工业绩将会减少2%。”

影响一连串芯片制造商

“与iPhone有关的整个半导体生态系统还可能为赢得供应每种功能芯片的业者决定生死，”分析师Robert Maire表示，“我甚至可以大胆预测Apple还可能影响到J紫外光(EUV)的进展，因为台积电似乎不太愿意在7nm冒险采用EUV，以免延迟该技术节点。”

Maire预计，Apple的业务将变得更具周期性，可能带动半导体产业回到曾经大起大落的年代。更糟糕的是，我怀疑日益持平的智能手机成长曲线将使芯片产业维持在目前低个位数成长的低迷态势。

英特尔(Intel)执行长Brian Krzanich日前发布备忘录指称，云端将成为下一个重要驱动力。他或许想在该公司历经有史以来的Z大裁员行动之后鼓舞士气，或是试图在普遍预期的Apple风暴来临之前抛出防御措施。

但事实如此，从亚马逊(Amazon)到阿里巴巴(Alibaba)的数据中心都备受看好。虽然他们都十分精打细算，但对于服务器与连网设备都愿意斥重资投入，并将在可预见的未来持续进行。

物联网(IoT)已是既定事实，即使从以前我们把它称为嵌入式系统市场的时代即已存在。但至今它仍相当分散，而且还有赖于微控制器(MCU)与低带宽收发器。云端则是目前的利润所在。

此外，智能手机的内部与外在仍有创新的空间。工程师不断地为摩尔定律上带来创新奇想；聪明的工程师从来都不虞匮乏，而能让他们努力的事物也不曾少过。